Z žalostjo smo sprejeli vest, da se je poslovil dr. Anton Bebler – ugleden profesor, politolog, diplomat in dolgoletni soustvarjalec slovenskega akademskega in javnega prostora, pa tudi predan predsednik Združenja Slovenska izseljenska matica, ki je s svojim delom pomembno zaznamoval povezovanje Slovencev doma in po svetu.
Med letoma 1999 in 2001 je kot 11. predsednik Slovenske izseljenske matice posebno pozornost namenjal prav ljudem – Slovencem, ki živijo zunaj meja domovine. Z globokim razumevanjem pomena identitete, jezika in kulturne pripadnosti je spodbujal ohranjanje slovenskih korenin v izseljenstvu ter hkrati utrjeval vezi z matično domovino. Njegovo delo je temeljilo na iskrenem dialogu, spoštovanju in prepričanju, da slovenska skupnost živi in diha kot celota, ne glede na geografske razdalje. Pod njegovim vodstvom se je Matica krepila kot pomemben most med Slovenijo in njenimi izseljenci ter kot prostor srečevanja, sodelovanja in medsebojnega razumevanja.
Dr. Bebler je bil človek izjemne širine in znanja. Svojo akademsko pot je zaznamoval kot dolgoletni profesor na Fakulteti za družbene vede Univerze v Ljubljani, kjer je soustvarjal in razvijal področje obramboslovja ter pomembno prispeval k razumevanju mednarodnih odnosov, varnostnih vprašanj in civilno-vojaških odnosov. Kot predavatelj, mentor in raziskovalec je navdihoval generacije študentov, ki se ga spominjajo po njegovi pronicljivosti, odprtosti in intelektualni radovednosti. Njegov obsežen znanstveni opus ter sodelovanje v domačem in mednarodnem prostoru pričata o njegovi neizmerni predanosti znanju.
Pomemben pečat je pustil tudi na diplomatskem področju. Po osamosvojitvi Slovenije je kot prvi stalni predstavnik Republike Slovenije pri Organizaciji združenih narodov v Ženevi prispeval k mednarodni uveljavitvi države ter krepitvi njenega ugleda v svetu. Tudi v javnem življenju je bil vseskozi dejaven, povezan z različnimi strokovnimi in civilnodružbenimi pobudami, kjer je s svojim znanjem in izkušnjami prispeval k razmisleku o sodobnih družbenih izzivih.
A ob vseh njegovih dosežkih ostaja v ospredju spomin na človeka – na sogovornika, ki je znal prisluhniti, na profesorja, ki je znal navdušiti, in na posameznika, ki je verjel v moč povezovanja. Njegova predanost Slovencem po svetu in razumevanje pomena skupnosti ostajata trajna vrednota, ki nas bo spremljala tudi v prihodnje.
Ob njegovem slovesu izrekamo iskreno sožalje njegovi družini, sorodnikom in prijateljem. Njegovo delo in spomin bosta ostala živa med nami.
Združenje Slovenska izseljenska matica
